Jedes Vegetationsfeuer, das die MODIS-Satelliten der NASA von November 2000 bis zum 15. Oktober 2026 erfasst haben: 110 Millionen Detektionen, Monat für Monat.
Die Welt brennt weniger
2016-2025 erfasste der Satellit Aqua im Schnitt 12 % weniger Vegetationsfeuer pro Jahr als 2003-2012. Der Rückgang konzentriert sich auf Savannen und Ackerland: Westafrika -25 %, Südamerika -23 %, Südostasien -34 %, Zentralasien -52 %. Es ist der Rückgang, den die Fachliteratur beschreibt und vor allem mit der Ausweitung und Intensivierung der Landwirtschaft verbindet (Andela et al., Science 2017).
Auf der Karte öffnen →Der Norden brennt mehr
Kanada geht den umgekehrten Weg: +132 % Detektionen pro Jahr gegenüber 2003-2012. Seine drei schlimmsten Saisons in 26 Jahren sind die letzten drei, 2023, 2025 und 2024, und 2023 allein entspricht 4,5 durchschnittlichen Jahren. Das Signal war schon vorher da: 2016-2021 lag Kanada bereits bei +27 %.
Auf der Karte öffnen →Weniger Feuer, heftigere Feuer
Die Strahlungsleistung misst, wie viel Energie ein Feuer beim Überflug des Satelliten abstrahlt. Nördlich von 50° N stieg die mittlere Leistung einer Detektion von 53 MW in 2003-2012 auf 72 MW in 2016-2021 (+36 %) und auf 84 MW in 2016-2025; in den Tropen sank sie von 46 auf 42 MW. Südeuropa folgt dem Norden: Spanien und Griechenland haben ein Viertel bis ein Drittel weniger Detektionen, aber jede strahlt im Schnitt 50-70 % mehr Leistung ab. Es ist das Signal, das Cunningham, Williamson und Bowman beschreiben (Nature Ecology & Evolution, 2024): Die extremsten Waldbrände werden häufiger und intensiver.
Auf der Karte öffnen →Die Hälfte der Feuer der Erde brennt in Afrika
52 % aller Detektionen seit 2000 liegen in Afrika. Das Land mit den meisten ist die Demokratische Republik Kongo (9,9 %), danach Brasilien (9,1 %) und Angola (7,3 %). Es sind vor allem Savannen- und Feldfeuer, gelegt in jeder Trockenzeit, in zwei Gürteln: nördlich des Äquators fallen 83 % zwischen November und Februar, südlich davon 81 % zwischen Juni und September.
Auf der Karte öffnen →August, der Feuermonat des Planeten
Der August ist im Schnitt der Monat mit den meisten Feuern auf der Erde. Die beiden Rekordmonate des Archivs sind August 2010 (770.000 Detektionen) und August 2024 (748.000), beide angeführt von Brasilien, Kongo und Angola.
Auf der Karte öffnen →Indonesien: 2015 und 2026
2015, einem El-Niño-Jahr, verzeichnete Indonesien 162.000 Detektionen; 2016-2025 lag der Durchschnitt 62 % unter dem von 2003-2012. 2026 bricht die Reihe: Bis zum 15. Oktober sind es bereits 118.500 Detektionen, das dritte Jahr des Archivs nach 2015 und 2006, wieder in einem starken El-Niño-Jahr.
Auf der Karte öffnen →Italien: weniger Feuer, derselbe Sommer
In Italien sanken die Detektionen um 27 % gegenüber 2003-2012, aber extreme Sommer bleiben: 2017 kam mit 8.200 Detektionen nah an den Rekord von 2007 (8.800). Juli und August allein vereinen die Hälfte der Feuer des Jahres, mit einem zweiten, kleineren Gipfel im März.
Auf der Karte öffnen →Eine Seite pro Land mit der jährlichen Reihe, der Feuersaison und dem Wandel in 20 Jahren.
Was die Karte zählt
Jedes Sechseck summiert die Aktivfeuer-Detektionen der MODIS-Instrumente auf den NASA-Satelliten Terra (ab November 2000) und Aqua (ab Juli 2002). Eine Detektion ist ein 1-km-Pixel, das beim Überflug brannte: Sie misst Feueraktivität, nicht die Zahl der Brände und nicht die verbrannte Fläche. Ein großer Brand erzeugt viele Detektionen; kleine, kurze oder von Wolken verdeckte Feuer können fehlen.
Daten und Filter
MODIS Collection 6.1 in Standardverarbeitung, November 2000 bis Dezember 2025 aus den jährlichen Länderarchiven von NASA FIRMS; von Januar 2026 bis zum 15. Oktober 2026 aus derselben Verarbeitung, soweit schon verfügbar, und für die jüngsten Wochen aus dem Fast-Echtzeit-Datenstrom, über die FIRMS-API. Nur Vegetationsfeuer bleiben: Vulkane, Gasfackeln, andere industrielle Wärmequellen und Detektionen auf See sind entfernt (3,4 % des Archivs). Die Monate seit 2026 kommen ohne Land, daher übernimmt jede Detektion das Land, das ihre Zelle im Archiv dominiert.
Dichte
Die Detektionen sind auf dem sechseckigen H3-Raster aggregiert (etwa 12.400 km² pro Zelle in der Weltansicht, 1.770 und 250 km² beim Hineinzoomen) und als Detektionen pro 1.000 km² und Jahr im gewählten Zeitraum dargestellt, damit die Farben über Zoomstufen und Zeiträume unterschiedlicher Länge vergleichbar bleiben.
Wandel in 20 Jahren
Mittlere jährliche Detektionen 2016-2025 gegenüber 2003-2012, nur vom Satelliten Aqua. Die Umlaufbahn von Terra driftet seit 2021, er überquert den Äquator immer früher, vor dem täglichen Feuermaximum: Seine Detektionen fielen zwischen 2021 und 2025 allein deshalb um 34 %, und das als Rückgang der Feuer zu lesen wäre ein Fehler. Auch Aqua driftet, in den späten Nachmittag: Für die Intensität nennen wir auch das Fenster 2016-2021, vor der Drift. Zellen mit zu wenigen Feuern in beiden Zeiträumen bleiben leer.
MODIS am Ende der Mission
Terra und Aqua befinden sich in der Stilllegungsphase. Diese Karte ist die gesamte MODIS-Zeitreihe; spätere Monate kommen von den VIIRS-Instrumenten, die ihre Nachfolge antreten.