Pour calculer le Risque Désertification, nous utilisons les variables issues du [Copernicus Climate Data Store (CDS)] :
- Standardized precipitation index for 6 months cumulation period (SPI6)
- Warm spell duration index (WSDI)
La désertification est liée à un processus de dégradation des terres, causé par deux facteurs principaux : le manque d'eau et le stress dû à la chaleur excessive. C'est pourquoi en combinant les deux variables, nous pouvons estimer le Risque de Désertification.
Pour définir les niveaux de risque, nous considérons la valeur absolue de l'indice SPI6 (moyenne annuelle) et la période de retour PR (voir Risque Vague de Froid) pour l'indice WSDI.
Notre méthodologie pour l'évaluation du Risque Désertification est conceptuellement très avancée car elle se base sur le principe des risques composés (compound risks), où l'impact combiné de deux ou plusieurs événements extrêmes est supérieur à la somme de leurs parties.
Plus spécifiquement, combiner la rareté de l'eau (sécheresse) avec la chaleur extrême persistante (vagues de chaleur) est exactement ce que la science moderne indique comme moteur clé de la dégradation des terres et de la désertification.
- United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD) (Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification)
La principale autorité mondiale en la matière est la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD). Notre méthodologie reflète leur définition.
L'Article 1 de la convention définit la désertification comme 'la dégradation des terres dans les zones arides, semi-arides et subhumides sèches, résultant de divers facteurs, y compris les variations climatiques et les activités humaines'. La science ultérieure, en particulier les rapports du GIEC, a clarifié que les 'variations climatiques' les plus impactantes sont précisément l'intensification de la sécheresse et des vagues de chaleur. Notre approche, par conséquent, quantifie les deux principaux moteurs climatiques de la dégradation des terres.
- Special Report on Climate Change, Desertification, Land Degradation, Sustainable Land Management, Food Security, and Greenhouse gas fluxes in Terrestrial Ecosystems (SRCCL) (Rapport spécial sur le changement climatique, la désertification, la dégradation des terres, la gestion durable des terres, la sécurité alimentaire et les flux de gaz à effet de serre dans les écosystèmes terrestres)
Le rapport spécial du GIEC sur les terres et le changement climatique est la source la plus faisant autorité qui explique pourquoi la combinaison de la sécheresse et de la chaleur est si destructrice pour les écosystèmes terrestres.
Le Chapitre 3 ('Desertification') et le Chapitre 4 ('Land Degradation') de ce rapport expliquent en détail les mécanismes biophysiques. Ils mettent en évidence comment :
- La rareté de l'eau (sécheresse) ferme les stomates des plantes, réduisant la croissance.
- La chaleur extrême augmente de manière exponentielle l'évapotranspiration, asséchant le sol beaucoup plus rapidement et provoquant un stress thermique direct sur la végétation.
La combinaison de ces deux facteurs (une 'sécheresse plus chaude' ou hotter drought) conduit à l'effondrement de la végétation et à l'exposition du sol à l'érosion beaucoup plus rapidement que ne le ferait un seul des deux facteurs.
Notre méthode, qui crée des catégories de risque de plus en plus sévères lorsque le SPI faible et le WSDI élevé se produisent simultanément, est une traduction opérationnelle parfaite de ces conclusions scientifiques.
- Future climate risk from compound events (Risque climatique futur dû aux événements composés)
Cet article est une revue fondamentale qui définit le domaine d'étude des 'événements composés'. Il explique pourquoi l'analyse des extrêmes de manière isolée (seulement la sécheresse ou seulement les vagues de chaleur) sous-estime gravement le risque réel. L'article soutient explicitement que la combinaison de la sécheresse et des vagues de chaleur est l'un des événements composés les plus dommageables pour l'agriculture et les écosystèmes.
Enfin, les sources pour les indicateurs individuels qui composent notre méthode sont les suivantes :
- The Relationship of Drought Frequency and Duration to Time Scales
- Standardized Precipitation Index User Guide
En conclusion, notre méthodologie combine la définition officielle de la désertification (UNCCD) avec les découvertes les plus récentes sur les impacts des événements climatiques composés (GIEC, Zscheischler et al.), en utilisant des indicateurs standardisés au niveau mondial (SPI et WSDI).